Trong các mạch truyền điều khiển từ xa, có hai loại mạch: bộ mã hóa và bộ tạo tín hiệu sóng mang 38kHz. Trong các ứng dụng không yêu cầu ghép kênh, một số lượng hạn chế các máy phát và máy thu điều khiển từ xa hồng ngoại có thể được chế tạo bằng các mạch tích hợp thông thường. Mạch này không yêu cầu codec chuyên dụng phức tạp và do đó dễ xây dựng.
Việc sử dụng giao thức truyền thông mã hóa hồng ngoại chuyên dụng (chẳng hạn như giao thức được sử dụng trong TV màu, VCD và DVD) làm bộ mã hóa ở bộ phát hồng ngoại là điều khó thực hiện đối với các kỹ thuật viên điện tử nói chung hoặc những người có sở thích. Tuy nhiên, đối với các mạch truyền điều khiển từ xa có số lượng kênh hạn chế, phương pháp ghép kênh phân chia tần số (FDM) có thể được sử dụng để tạo bộ mã hóa. Hơn nữa, đối với mạch điều khiển từ xa-một kênh, có thể bỏ qua bộ mã hóa; chỉ cần truyền tín hiệu hồng ngoại 38kHz là có thể đạt được mục đích điều khiển.